（友達と過ごす時間がないと感じているシングルマザーへ）
シングルマザーナビ編集部スタッフより、子供が寝た後の静かなキッチンで、ふと友達との時間を思い出したあなたへ。
「友達と飲みに行ったのはいつだっけ…」そんなことを思い出すと、心が重くなるよね。
数年、友人と遊ぶ時間がない。
週末は子供の世話で埋まっていて、仕事も育児も一人でこなす日々。
心身ともに疲れ果てて、友人からの誘いも「子供がいるから…」と断り続けて、いつの間にか誘われなくなってしまった。
気がつくと、自分の世界は「子供と職場」だけになっていたのです。
これは単なる「友人関係の喪失」ではなく、私たちの心の健康に関わる深刻な問題なんだ。
シングルマザーが友人関係を失う理由
友人との時間を失ったのは、あなたが友人を大切にしなかったからではないということを理解してほしいです。
社会的な責任の配分が極めて不公平だからなんです。
既婚女性で子持ちの場合、週末の子供の世話は配偶者と分担できます。
仕事から帰った後も、育児をサポートしてもらえる。
だから、月に1～2回、友人と食事や飲み会の時間を作ることができるのです。
でも、シングルマザーの場合はどうでしょう？
子供の全面的な責任が自分一人にある。
仕事と育児の両立で、睡眠時間も最小限。
子供を預ける親や親友がいないし、有料の託児サービスを使う余裕もない。
結果として、友人関係に割く心身的なエネルギーがゼロになってしまう。
これは私たちの人間関係スキルが低いからではなく、時間と体力のリソースが完全に枯渇しているからなんだ。
友人関係の喪失がもたらす心理的影響
友人関係は、単なる「楽しみ」ではなく、心の健康の基盤です。
その喪失は、以下のような影響をもたらします。
深い孤立感と抑うつ症状
人間は社会的な生き物です。
信頼できる友人との関係がないと、脳は「自分は社会から孤立している」と認識します。
これにより、慢性的な不安感やる気の喪失、睡眠障害、将来への絶望感が生まれます。
シングルマザーの多くが「毎日が暗い」「何のために生きているのか分からない」と感じるのは、これが理由の一つなんです。
子供への影響
親の孤立は、子供にも伝わります。
親が友人と遊ぶ時間がないということは、子供が「人間関係の構築方法」を学ぶ機会も奪っているということです。
また、親が精神的に疲弊していると、子供は「自分のために親が人生を捨てている」と感じることもあります。
これは子供に深い罪悪感を与えるのです。
親のストレス対処能力の低下
友人との会話や笑顔は、強力なストレス解消法です。
友人関係がないと、ストレスを発散する手段が失われ、そのストレスが子供への言動に向かってしまいます。
つまり、友人関係の喪失は、親子関係の悪化にも直結するのです。
社会的孤立から脱出するための実践的戦略
では、どうすればこの孤独から脱出できるのでしょうか？
私が試してみた実践的な戦略を紹介します。
1. 完璧な時間を作るのをあきらめる
多くのシングルマザーは、「友人と遊ぶなら、きちんと準備して、何時間もの時間を作らなきゃ」と考えがちです。
でも、これを変えてみて。
15分のコーヒータイム、30分の散歩、オンライン通話での雑談でいいんです。
友人に「短い時間だけど、話したい」と連絡してみて。
相手も忙しい大人だったら、むしろ30分のコーヒーなら喜んで応じてくれるかもしれません。
2. 親友を作るのではなく、知り合いを増やす
友人関係は、ピラミッド構造です。
最上部には1～2人の親友、その下に複数の良い友人、その下にさらに多くの知り合いがいるという構造。
シングルマザーが親友を作ろうとするから、その条件の厳しさで諦めてしまうのです。
ただの「知り合い」を増やすことでいいのです。
3. 子供も一緒という選択肢
友人に「子供も一緒だけど、会いませんか？」と提案してみて。
子供同士が遊んでいる間に、親同士が会話する。
これなら、子供の世話をしながら、大人の時間を作ることができます。
公園での待ち時間、プレイランドでの親同士の会話など、「子供がいることを前提とした友人関係」も、有効なオプションなんです。
4. 託児サービスの活用を「贅沢」ではなく「投資」と考える
月に1回、1,000～2,000円で託児サービスを使って、友人と2～3時間過ごす。
これは浪費ではなく、心の健康維持のための必要な支出です。
月3,000円で心が救われるなら、それは医療費と同じ性質の投資です。
5. オンラインコミュニティの活用
物理的に時間を作れないなら、オンラインで繋がるという方法があります。
例えば、シングルマザー専門のオンラインコミュニティや、同じ境遇の人たちとの会話、オンライン読書会やお茶会など、短時間の定期的な繋がりを持つことができます。
SNSグループでの会話も、日常的なサポートになります。
これらは友人関係の全てを代替することはできませんが、孤立感を和らげるには十分です。
子供にも説明する大切さ
シングルマザーが週末に友人と過ごす時間を作ることは、「子供を放置している」のではなく、「親として健全でいるための時間」です。
子供にも、それを説明してあげて。「お母さんは、友達と時間を過ごしたい。その時間があるから、お母さんはもっと元気でいられるよ」。
このメッセージは、子供に「人間関係を大切にすること」を教えるのです。
最後に：孤立は与えられた状況
孤立は「自分が望んだこと」ではなく、「与えられた状況」なんです。
友人との時間を失ったのは、あなたの選択ではなく、シングルマザーという立場に与えられた必然的な結果です。
だから、その状況から脱出することに、罪悪感を持つ必要はありません。
むしろ、それは親としてのあなたが健全でいるための、必要な時間なんです。
月に1回、30分でいい。
友人と話す時間を作ってください。
その短い時間が、あなたの心を確実に救います。
そしてその救いが、子供に伝わり、子供もまた健全に育つようになるのです。
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