子供服が西松屋とユニクロだけ…その胸の内、わかります
子供の服がいつも西松屋かユニクロばかりで、ふと胸がざわつくこと、ありませんか？「もっといい服を着せてあげたい」「他の子みたいにブランド物を買ってあげられない」そんな気持ちが、じわじわと心を締めつける。私もそうでした。スーパーの見切り品を手に取る時の、なんとも言えない後ろめたさ。子供の寝顔を見ながら、これで本当に大丈夫なのかと自問する夜もありました。
西松屋やユニクロの服が悪いわけじゃない。ブランド服が高すぎるだけ
まず伝えたいのは、子供に西松屋やユニクロの服を着せていることが「親として劣っている証拠」ではないということ。限られた予算のなかで、できるだけのことをしている証なんです。社会からは「いい服を着せるのが親の責任」とか、「ブランド服を着せない親は子供に不利」といったメッセージが無言の圧力となって押し寄せてきます。でも、実際はブランド服の価格が異常に高いだけで、安い服が劣っているわけではありません。
子供の服装が映し出す社会の階級意識に押しつぶされそうになる時
保育園や学校で、子供の服装を通じて親の経済状況が透けて見えることがあります。ブランド服を着ている子は「裕福な家庭」と見られ、逆に西松屋やユニクロの服だと「経済的に厳しい」と思われがち。そんな推測が子供同士の関係や親同士の会話に影響し、知らず知らずのうちに差別や格付けにつながることも。私も保護者会で、無意識に自分が見られている気がして、肩の力が抜けないことがありました。
卒園式や入学式のような特別な場面では、特に「いい服を着せなきゃ」というプレッシャーが強くなりますよね。私もあの時は、正直、気が遠くなりました。子供に当たり前のことをしてあげられない自分を責めてしまう。そんな気持ち、よくわかります。
西松屋の服しか買えない自分に向き合う罪悪感の正体
月に3,000〜5,000円の服代でやりくりしながら、「もっといい服を買ってあげたい」という思いを押し殺すのは、本当に心が痛みます。私も子供が「○○ちゃんと同じ服が欲しい」と言った時、うまく答えられずに胸が苦しくなりました。そういう瞬間が積み重なって、「自分は十分な親じゃない」と自己否定に陥ることもありますよね。
さらに、自分の服にはお金をかけられなくなってしまう。子供には少しでもましな服を、と自分の外見を後回しにしてしまう。そんな無理をしている自分にも気づいているのに、どうしても変えられない。私も同じでした。
服の価格が社会的な階級を映し出す仕組みとSNSの影響
衣服業界は意図的に価格帯で階級を作り出しています。素材や製法はほぼ同じでも、ブランドの名前がつくと価格は何倍にも跳ね上がる。SNSでは、ブランド服を着た子供の写真がキラキラと並び、理想の子育て像を見せつけられる。そんな光景を目にすると、「自分の子は足りない」と感じてしまうのも無理はありません。
罪悪感と少し距離を置くためにできること
でも、西松屋やユニクロの服は決して劣ったものではありません。実際、素材や耐久性はブランド服と変わらないことも多いんです。私自身、以前はブランド服にこだわりすぎて、家計が苦しくなった経験があります。結局、心に余裕がなくなって、子供に向き合う時間も減ってしまいました。
だから、月に一度だけ「ちょっといい服」を買う日を作るのもいいかもしれません。セール品やフリマアプリで見つけた掘り出し物でも、3,000〜5,000円の範囲で。そうすると、親として「たまには特別なことをしてあげている」という気持ちが少しだけ楽になります。
それから、子供に「服の値段と価値は違う」ということを伝えるのも大切です。子供が「この服は高い？」と聞いてきたら、「値段は安いけど、とてもいい服だよ」と答えてあげてください。そう教えることで、子供は値段に振り回されずに服の本当の価値を感じ取れるようになります。
また、子供が「みんなと同じ服が欲しい」と言った時には、「みんな違う服を着ているけど、それでいいんだよ」と伝えてあげてほしい。差別的な言葉や階級意識が見えたら、親がそっと介入して「そういう考え方は正しくない」と教えることも必要です。
服装以外で伝えられる親の愛情
服の値段だけが親の愛情の証明ではありません。子供の話をじっくり聞いたり、一緒に遊んだり、成長を喜んだりすることが、子供の心には何よりの栄養になります。私も、忙しい日々の中でそうした時間を大切にしようと心がけています。そういう小さな積み重ねが、子供にとっての安心感につながるのだと思います。
親自身が「値段と価値の違い」から自由になること
子供に服の価値を教える過程で、親自身もブランド品への執着から少しずつ解放されていきます。私もかつてはブランド服にこだわりすぎて、心が窮屈になっていました。でも、価値の本質に気づくことで、心に少しだけ自由が生まれました。罪悪感が薄れていく感覚は、言葉にできないほどほっとするものです。
— シングルマザーナビ編集部スタッフより、不動産屋の帰りに泣いたことのあるあなたへ —
西松屋やユニクロの服を着せているからといって、あなたが劣った親だなんてことはありません。限られた資源の中で、子供にとって一番いい方法を選んでいるだけです。物の価値は値段ではなく、そのものがもたらす幸せの大きさで決まるんですよね。
ブランド服を着ていても愛情が足りない親もいれば、西松屋の服でも心から子供に向き合っている親もいます。大事なのは服の値段じゃなくて、あなたの心です。あなたは十分にいい親です。どうかそのことを忘れないでください。
正直、毎日クタクタだけど、今日もご飯を食べさせて寝かしつけた。それだけで、もう100点満点なんですよね。
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