— シングルマザーナビ編集部スタッフより、子どもが寝た後の静かなキッチンで、ふと感じた孤独を抱えるあなたへ —
「これ、いつまで続くのかな」と、区役所の待合室で番号札を握りしめながら思ったこと、ありませんか？シングルマザーの苦労はよく耳にしますが、シングルファーザーの苦悩はあまり語られません。父子家庭も、実は特有の困難に直面しているんです。特に、家事や育児に関しては、従来のジェンダー役割の影響で、どうしても壁にぶつかりやすい。家事のスキルや地域のコミュニティとの繋がりが不足していると、孤独感が増すばかりです。
仕事と両立する「家事の壁」をどう乗り越える？
家事の「完璧」を目指すのはやめて、「効率」と「最低限の清潔」を目指すことが大事です。
料理は「手の込んだ料理」を捨てる
仕事から帰った後、一から料理をするのは本当に疲れますよね。だから、料理は「栄養摂取のための作業」と割り切ることが大切です。基本は「一汁一菜＋作り置き」。味噌汁やスープを具だくさんにして、栄養を一度に摂取できるようにするのがポイントです。週末に「万能そぼろ」や「茹で野菜」を作っておけば、平日はそれを使って簡単に料理ができます。
洗濯は「乾燥」を優先するシステム
洗濯物を干すのって、本当に時間がかかりますよね。だから、乾燥機を使うのがオススメです。衣類乾燥機や乾燥機能付き洗濯機を使えば、干す手間が省けます。子どもの服は、たたまずに引き出しに入れるだけでOK。時間を節約できるし、子どもとの時間も増えます。
掃除は「ついで掃除」の習慣化
掃除をまとめてやろうとすると、時間が取れなくて結局手がつかないことが多いです。歯磨き中やトイレに入ったついでに、サッと掃除する習慣をつけるといいですよ。帰宅中に掃除が終わっている状態を作ると、帰った後の疲れた体を休める時間ができるんです。
地域・学校で孤立しない「育児の壁」をどう乗り越える？
シングルファーザーは、学校や地域の子育てコミュニティが女性中心だから、情報収集や相談が難しいですよね。
PTA・学校行事の関わり方を変える
「ママ友」コミュニティに無理に入る必要はありません。担任との個別連絡を密にして、地域の情報や子どもの様子は、担任の先生から直接聞くようにしましょう。PTA活動に参加する時は、「総務」や「会計」など、人と深く関わらずにできる役割を選ぶといいですよ。
子どもへの「愛情表現の壁」
特に女の子を育てていると、「どう接していいかわからない」と悩むこともありますよね。帰宅後に「今日の良かったこと」と「明日楽しみなこと」を聞く時間を作ると、子どもとの距離が縮まります。思春期の子どもとの関わりに悩んだら、学校のカウンセラーや地域の相談窓口を利用するのもアリです。
「男性の育児仲間」を見つける
SNSやオンラインコミュニティには、シングルファーザー同士が情報交換をする場所があるので、孤立を防げますよ。
父子家庭に特化した「公的支援」の活用術
父子家庭が利用できる制度や支援策について知っておくことが大事です。
正直一番気になる、児童扶養手当の「支給額」という現実
父子家庭も受給対象の児童扶養手当。必ず申請しておきましょう。子どもや自分の医療費が助成される制度もあるので、地域の情報をチェックしておくことが大切です。
自立支援教育訓練給付金・高等職業訓練促進給付金
資格取得の支援があるので、ぜひ活用してみてください。訓練期間中の生活費支援もあるため、キャリアチェンジを考えているなら強力な味方になります。
地域の子育てヘルパーサービス
地域によっては、病気の時の看病や送迎をサポートしてくれるサービスがあるので、これも利用してみてください。
まとめとして、シングルファーザーは、仕事も家事も育児も完璧にこなそうとして疲れてしまうことが多いです。でも、そんなことは無理ですから。大事なのは、助けを求めることを知っている賢い父親になること。家事は効率化して、必要な情報を絞り、支援制度をフル活用して、心身の健康を優先しましょう。そうすれば、仕事と育児を持続可能にできるから。
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