— シングルマザーナビ編集部スタッフより、子どもが寝た後の静かなキッチンで、思わず涙がこぼれたあなたへ —
「ママ、Switch欲しい」。その一言が耳に入った瞬間、心がズキンと痛む。ああ、またこの瞬間が来たかと、私も思わずため息が出る。
友達が持っているから、学校での話題に上がるから、子どもは自然と「自分も欲しい」と思うもの。そういう気持ち、私もよくわかる。だけど、現実は厳しい。新品は15,000円以上、中古でも10,000円前後。そんな金額、今月の家計には到底無理だ。
この「応えられない」という現実が、私たち親の無力感を生み出し、子どもには失望をもたらす。今日は、その現実とどう向き合うか、一緒に考えてみよう。
子どもが「Switch欲しい」と言う背景
友達が持っているから、子どもは「自分だけが持っていない」という疎外感を抱く。学校で「Switchで遊んでいる」という話を聞くたびに、心の中で「置いていかれている」と感じるのだろう。
今の小学生にとって、Switchは当たり前の存在。みんなが持っているからこそ、「自分だけ持っていないのは変」という独特の論理が働く。そんな状況に直面すると、親としても「買ってあげたい」という気持ちが湧いてくる。
親の「買ってあげたい気持ち」
子どもの欲求を完全に否定することは難しい。友達が持っているのだから、買ってあげたいという気持ちもある。でも、家計が厳しい現実がある。新品は月給の10分の1もするし、中古でも手が出ない。そんな判断をするのは、親として本当に辛い。
親が直面する現実
Switch本体は15,000円程度。月給20万円の私にとって、その金額を子どものおもちゃに使うことは、簡単な決断ではない。親としての判断は間違っていないけれど、子どもにその理由を説明するのが難しい。
フリマアプリで中古を探すと、8,000円から10,000円。新品よりは安いけれど、それでも家計には無理だ。分割払いを考える親も多いけれど、その月々の負担が他の何かを削る必要があることを考えると、心が重くなる。
「誕生日やクリスマス」までの延期もできない
誕生日まであと8ヶ月、クリスマスまであと10ヶ月。子どもに「誕生日まで待とうね」と言うけれど、その延期も家計に余裕がないなら無意味だと感じる。親としての無力感が募る。
親の心理状態
子どもの「欲しい」という自然な欲求に応えられないことで、私は「親として失格」と感じることがある。友達の親は買ってあげたのに、うちは買ってあげられない。その差が、私の心に重くのしかかる。
子どもが「どうしてうちは持ってないのか」と聞くと、その質問に「家計がないから」と答えるしかない。その答えが、経済格差を子どもに認識させてしまうことが、私の罪悪感をさらに深める。
子どもへの説明の難しさ
「お金がないから買えない」と正直に説明することもあるけれど、その言葉が子どもに「ママのせいで買えない」と思わせるかもしれない。そんな風に思われたくないから、どう説明すればいいのか悩む。
「今は買えないけど、お正月に買おうね」という約束も、果たせないことが多い。約束が果たされないことで、子どもが私に不信感を抱くのではないかと不安になる。
親ができる現実的な対応
今は買えないけれど、来年の夏までに貯金して、中古のSwitchを探そうという計画を子どもと一緒に立てることができる。待つという経験が、子どもの成長に繋がるかもしれない。
また、Switchの中でも親子で遊べるゲームを視野に入れるのも良いかもしれない。完全にSwitchを買うのは無理でも、ボードゲームやトランプなど、親子で一緒に遊べるものを提案することで、親子の時間がSwitchと同じ価値を持つ可能性もある。
子どもの「欲求」と向き合う方法
「なぜSwitchが欲しいのか」を子どもに詳しく聞いてみることも大切だ。友達が持っているから、ゲームがしたいから、いろいろな理由があるはず。その理由を一緒に考えることで、別の形で友達関係を満たす方法が見つかるかもしれない。
Switchが全てではないということを伝えるために、今できる遊びの価値を一緒に考えることも大事だ。Switch以外でどんな遊びができるかを親子で再発見することで、子どもも少しずつ納得してくれるかもしれない。
親としての心構え
全ての子どもがSwitchを持っているわけではないという現実を受け入れることも重要だ。Switchを持っていない子も多いということを理解することで、子どもも「Switchがなくても大丈夫」と思えるようになる。
親の経済状況は子どものせいではないということを伝えることも大切だ。親の選択や環境が影響していることを理解してもらうことで、子どもは「ママの頑張り」を感じてくれるかもしれない。
最後に
子どもが「Switch欲しい」と言った時、私たち親の無力感は本当に深い。でも、その無力感の中にも、私たちができることがある。正直に「今は買えない」と説明し、一緒に見通しを考えることで、親子の関係を育てることができる。
Switchを買えなくても、子どもに何かを教えることはできる。それが親としての役割かもしれない。Switchなしでも、子どもは育つ。親の愛情があれば、子どもの心も育つ。そんな信念を持つことが、私たち親の強さに繋がるのだと思う。
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