— シングルマザーナビ編集部スタッフより、子どもからの一言に心が締め付けられたあなたへ —
シングルマザーとして日々を過ごしていると、子どもの何気ない言葉が心に突き刺さる瞬間があります。特に、私が一番心をえぐられたのは、子どもから「お父さんみたいな人欲しい」と言われた時でした。この言葉が放たれた瞬間、私の胸はギュッと締め付けられ、何とも言えない感情が押し寄せてきました。
あの一言は、どんなタイミングで来たのか
その日は、夕飯を終えてお風呂から上がり、子どもの髪を乾かしている時でした。何気ない会話の中で、子どもがぽつりと言ったのです。「ママ、ぼくね…お父さんみたいな人欲しいなぁ。」その瞬間、私の心臓は大きく鼓動を打ち、何かが来るのを本能的に感じました。いつか言われると思っていた言葉でしたが、覚悟していてもその痛みは変わりませんでした。
子どもは悪くない。でも、苦しい
子どもが言った言葉には、悪意はありません。責めるつもりもないことは分かっていますが、心の奥にある思いが胸を締め付けます。運動会でパパと一緒にいる友達や、家族写真、肩車をしているパパの姿を見て、子どもが感じる寂しさや羨ましさが透けて見えるからです。だからこそ、その言葉が私の心に重くのしかかります。
とっさにどんな返事をしたのか
私は深呼吸を一つして、子どもの顔を見つめました。「そっか。そう思う時があるんだね。」と返しました。正解かどうかは分かりませんが、子どもは驚いたように目を丸くして言いました。「うん。でもね…ママが大好きだからね…パパみたいな人が“もう1人いたら”って意味なんだよ？」その瞬間、涙が溢れそうになりました。子どもは私を否定しているわけではなく、私を思って言ってくれたのだと気づいたのです。
そのあと、自然に続いた会話が泣けた
子どもが続けて言いました。「ママ、ひとりで全部やってるでしょ？お迎えとか、ご飯とか、お洗濯も。だからね、ママが少し休めるといいなって思ったの。」その言葉を聞いた瞬間、胸がぎゅっと掴まれました。私が思っていた“寂しいから言ってるんだ”ではなく、子どもは私の疲れを理解してくれていたのです。子どもって、本当にすごい。大人が見えないところを見ているんですね。
そして私は、こう言った
涙が出そうになりましたが、笑いながらこう返しました。「ありがとう。そうやって言ってくれるだけで、ママすごく元気出るよ。」子どもは嬉しそうに「えへへ」と笑いました。その笑顔を見た瞬間、今の生活が本当に良かったと心から思えました。
数日後、子どもがまた言った言葉
何気ない帰り道で、子どもがぽろっと言いました。「ママ、ぼくね。パパがいないのは寂しいけど…ママと2人の家も好きだよ。」その言葉を聞いた時、私は泣かずに歩くのが大変でした。子どもは“足りないもの”より、“あるもの”をちゃんと見てくれていたのです。
シングルマザーが傷つくのは“自分を責めてしまうから”
「お父さんみたいな人欲しい」と言われて苦しいのは、その言葉自体が痛いのではなく、自分を責めてしまうからです。「私の育て方が足りないのかな」「寂しい思いをさせてるのかな」と、心の中で自分を責めてしまうのです。でも、あの日の子どもの言葉が教えてくれました。子どもは“足りない部分”を指摘しているのではなく、安心できる家に誰かが増えるともっと嬉しいだけなのです。
まとめ：あの一言で泣きそうになったあなたへ
「お父さんみたいな人欲しい」という言葉は確かに刺さります。胸がぎゅっとなり、自分を責めたくなる気持ちも分かります。でも、それはあなたがそれだけ子どもを大事にしている証拠です。そして、子どもは想像以上に分かっています。あなたがひとりで頑張っていること、大変なのに守ろうとしてくれていること、夜中にひっそり泣いていたこと、朝になると何事もなかったかのように振る舞っていること、全部子どもは見ています。だから、あの言葉はあなたへの否定でも責めでもなく、“ママが好きだからこそ”出てきた言葉なのです。どうかそのことだけは、胸に抱いていてほしい。あなたは、十分すぎるほどいい母親です。
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