— シングルマザーナビ編集部スタッフより、子どもが「みんな塾に行ってるのに…」と泣いた夜のあなたへ —
「どうして私は塾に行けないの？」と子どもが泣いた瞬間、私の心も一緒に締め付けられました。シングルマザーとして、教育の機会を与えられないことへの無力感が押し寄せてきます。塾や習い事といった「場外教育」はお金がかかるから、経済的に厳しい私たちには大きな壁です。
でも、私が思うに、子どもの将来に必要なのは高額な塾代じゃなくて、「知的好奇心を刺激する多様な体験」と「親子の濃密なコミュニケーション」なんです。だから、塾代がなくても子どもの学力や社会性を伸ばす方法を考えてみました。
教育格差を見直す
「教育格差」って、塾に行っているかどうかだけじゃないですよね。大切なのは、「考える力」「社会で生き抜く力」「自己肯定感」だと思います。
塾の費用を学ぶ意欲に変える
高い塾代を出せなくても、子どもの学ぶ意欲を高める環境は作れます。塾の代わりに「自学自習の習慣」を教えることが大事です。例えば、一緒に計画を立てたり、調べ方を教えたりする時間を持つと良いでしょう。「塾は勉強を教えてくれる場所だけど、お母さんは『自分で勉強する方法』を一緒に探すよ。この力は、社会に出てからもっと役立つ力だよ」と伝えると、子どもも納得してくれるかもしれません。
地域の無料の学びの場を活用する
塾の代わりに、地域の公的な施設をフル活用するのがポイントです。図書館の自習室は静かで集中できる最高の学習スペースですし、学校の放課後学習教室も無料または格安で利用できるから、まずは担任の先生に相談してみてください。
学力と教養を伸ばす実質無料の体験
子どもの知識や視野を広げるために、教養を育む体験を重視しています。
公立施設の無料の日を狙う
公立の文化施設は、子どもの学びに直結する最高の教材です。博物館や科学館、美術館の「無料開放日」をカレンダーにマークして、計画的に利用するのがオススメです。地域の歴史資料館も、地元について学ぶ「地域学習」として無料でできるから、子どもの好奇心を刺激するチャンスですよ。
職業体験と社会科見学を組み込む
社会で働く大人の姿を見ることは、子どもの将来の夢を具体化するのに役立ちます。工場の無料見学や大学の公開講座に参加することで、「アカデミックな体験」を費用ゼロで得られるから、ぜひ参加してみてください。
親子で楽しむ無料英語と読書
YouTubeの無料教育チャンネルや、図書館での対話もいいですね。借りてきた本について、「どうしてこの主人公はこんな行動をしたと思う？」と話す時間を設けることで、論理的思考力を育むことができます。
公的支援でお金の壁を突破する
どうしても塾代や習い事代が必要な場合の支援制度もあるから、利用しない手はありません。
就学援助制度を活用する
この制度は、学用品費や給食費だけでなく、部活動の費用や修学旅行費なども補助してくれます。学校の事務室や教育委員会に相談して、制度を最大限に利用しましょう。
地域独自の子どもの未来応援基金
自治体によっては、ひとり親家庭の子どもを対象に、習い事や体験活動の費用を補助するための独自の基金や助成制度があるから、地域の福祉課に相談してみてください。
高等職業訓練促進給付金で未来の教育費を稼ぐ
母親が資格を取得して収入を上げるための公的支援もあります。これを利用して年収を安定させれば、将来的に子どもが教育費の心配をしなくて済む環境を作れるから、ぜひ活用してみてください。
最高の投資はあなたの時間
子どもに「行けない」と泣かれるのは辛いけれど、高額な塾代が払えないからといって、私たちが「ダメな母親」なわけじゃない。子どもにとって最高の教育投資は、「母親が笑顔で、自分の学びや好奇心に時間と知恵を注いでくれること」だと思います。
お金をかけずに、知恵と愛情と時間を注いで、子どもを育てていきましょう。私たちの工夫と努力は、必ず子どもの自立心と学力を伸ばす力になるはずです。
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