（クリスマスの夜、子どもからの一言に悩むシングルマザーへ）
サンタさんの存在を信じる子どもと私の葛藤
11月のある晩、テレビの前で無邪気に「ママ、サンタさん来るよね？」と聞かれた瞬間、胸の奥がぎゅっと締め付けられました。
言葉に詰まりそうになりながらも、つい「来るよ」と答えた私。でも、その裏には「来ない」という現実が重くのしかかっていて、どう向き合えばいいのか分からなくなったのです。
「ママ、サンタさん来ないの？」という言葉の重み
この質問がいつか来るのは覚悟していました。
でも、まさかこんなに早く、こんなにストレートに聞かれるとは思っていなかった。
子どもの純粋な瞳を見つめながら「来るよ」と答えたけれど、心の中では「ごめんね、今年は難しいかもしれない」という気持ちが渦巻いていました。
そのギャップに胸が締め付けられ、言葉が出てこなかったんです。
子どもの期待と私の無力感
テレビや友達の話から、子どもはサンタさんからのプレゼントを夢見ています。
その期待に応えられない自分が情けなくて、答えた後もずっと後悔が続きました。
正直に「来ない」と言うべきだったのか。でも、そう言ったら子どもの夢を壊してしまう。
そんな葛藤で心がいっぱいになりました。
子どもは私の表情から何かを感じ取っているようで、不安そうな目をしていました。
サンタさんが来ない現実と家計の厳しさ
実際には、サンタさんからのプレゼントは親が用意するものです。
月末の家計は火の車で、子どもが欲しがるものは3,000円から5,000円。
そんな金額を捻出するのが今の私には難しい。
スーパーの見切り品を手に取りながら、ため息をついた夜もありました。
だから、今年はサンタさんが来ないかもしれない、そう覚悟せざるを得なかったのです。
プレゼントを用意できないことへの申し訳なさと罪悪感
もしプレゼントを用意できても、「サンタさんが来た」と嘘をつくことに罪悪感がつきまといます。
子どもがサンタさんの存在を疑い始める年齢なら、嘘をつくことは心が痛みます。
夢を守りたい気持ちと、正直でいたい気持ちがせめぎ合う。
そんな複雑な感情が私の胸にいつもありました。
友達の話を聞くたびに増す孤独感
保育園や学校で友達が「うちにはサンタさんが来た」と話すのを聞くたび、胸が締め付けられます。
「うちは来ない」という現実が、子どもの心にどんな影響を与えるのか考えると、夜も眠れないことがありました。
親としての自分の無力さを痛感し、「失格だ」と感じる瞬間が増えていったのです。
親としての罪悪感と心の葛藤
子どもの夢を叶えられない自分に対する「失格感」。
友達の子どもたちがサンタさんからプレゼントをもらって喜ぶ姿を見て、我が子にその喜びを与えられないことがどれほど辛いか。
嘘をつくことへの罪悪感も、正直に話すことへの罪悪感も、どちらも心に重くのしかかります。
どちらを選んでも心が痛むのは、同じママだからこそ分かりますよね。
「ママ、サンタさん来ないの？」への答え方に迷う夜
「来るよ」と答えてしまった後の後悔は自然なこと。でも、今さら取り消せない。
だからこそ、子どもが寝た後にこっそりプレゼントを枕元に置く計画を立てるしかありません。
そんな小さな演出が、親の責任としての重みを感じさせます。
私も何度もそんな夜を過ごしました。
サンタさんの事情をぼかして伝える方法
「サンタさんは世界中の子どもにプレゼントを配るから、大変なんだよ」と伝えるのも一つの方法です。
これは嘘ではなく、事実の別の側面を伝えることができます。
例えば「だから、今年はプレゼントが小さいかもしれないね」と前置きすれば、子どもの期待も少し抑えられます。
私もこの言い方に助けられました。
親ができる現実的な工夫
事前に「今年のクリスマスプレゼントはどれくらいの予算にしようか？」と子どもと話すことも大切です。
小学生なら「ママの月給はこれくらいで、生活費にこんなに使っているんだよ」と説明することもできます。
そうやって少しずつ現実を理解してもらうことが、親子の信頼関係を守るコツだと思います。
子どもに選択肢を与えて現実を受け入れてもらう
「サンタさんからはこの3つの中から1つだけ選べるよ」と伝えると、子どもが自分で選ぶ楽しみを感じられます。
これが「親の選択」ではなく「子どもの選択」に変わる瞬間です。
古着やフリマアプリで買ったものでも、子どもが喜べばそれでいい。
私もそんな工夫をして、少しずつ気持ちが楽になりました。
プレゼントがなくてもクリスマスを特別にする工夫
プレゼントがなくても、クリスマスを特別な日にする方法はいくつもあります。
例えば、一緒に簡単なケーキを作ったり、部屋を飾り付けしたり。
そうした時間が親子の絆を深めてくれます。
子どもの寝顔を見ながら、そんな小さな幸せを感じることもできるんですよね。
サンタさんの正体に気づく日が来たら
子どもが「サンタさんはママだったんだ」と気づく日は必ずやってきます。
そのタイミングをどう迎えるかは親の工夫次第。
早すぎると夢が壊れてしまうけれど、子どもが納得できる時期にそっと真実を伝えられたら、親子関係も穏やかに続けられます。
私もその日を思うと胸が熱くなります。
最後に伝えたいこと
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