— シングルマザーナビ編集部スタッフより、保育園からの電話に心がざわつくあなたへ —
仕事中にスマホが震えて、画面に「〇〇保育園」の文字が出ると、胸がぎゅっと締めつけられること、ありませんか？「熱が38度あります」という連絡を受けた瞬間、頭の中は真っ白で、今日の仕事や明日の予定、誰に頼めばいいのかがぐるぐる回り始める。上司や同僚に何度も「すみません」と謝る日々は、本当にしんどいですよね。
家に帰れば、ぐったりした子どもを抱きしめながら、「ごめんね」と「すみません」が頭の中を行ったり来たり。そんな罪悪感に押しつぶされそうになるのは、私も同じでした。
今回は、そんな気持ちを少しでも軽くするために、私自身が経験した「病児保育」と「ファミリーサポート（ファミサポ）」のリアルな使い方をお伝えします。無理しすぎず、頼れるものは頼っていいんだと、そっと背中を押せたらと思います。
「熱があるのに預けるなんて…」その思いが重いなら、病児保育は頼っていい場所です
「子どもが熱を出しているのに預けるなんて、親としてどうなんだろう」と自分を責めてしまうこと、私もありました。でも、病児保育はただの預かり所じゃないんです。看護師さんや保育士さんがいて、子どもの体調をしっかり見守ってくれる安心できる場所です。
私が初めて利用した時のこと。迎えに行くと、子どもは家よりも豪華な給食を食べて、先生に絵本を読んでもらってご機嫌でした。正直、もっと早く頼ればよかったと拍子抜けしたのを覚えています。
ただ、病児保育は利用前に「事前登録」が必要で、書類も多くて面倒です。熱が出てから慌てて書類を書くのは本当に大変なので、子どもが元気なうちに近所の施設に登録だけでも済ませておくことをおすすめします。
ファミサポは地域のおばちゃんレンタル。相性が合えば心強い味方に
ファミリーサポート（ファミサポ）は、地域の方が子育てを手伝ってくれる制度です。私たちシングルマザーにとってありがたいのは、保育園のお迎えや、親の残業中の預かりをお願いできること。
正直、相性の良し悪しはあります。でも、私の周りには「第2の実家」みたいなファミサポさんに出会えた人もいます。ある編集部のママは、ファミサポさんが「ママも大変でしょ」と夕飯のおかずを持たせてくれたこともありました。
こちらも事前の面談や登録が必要なので、役所に問い合わせて登録だけでも済ませておくと、いざという時に頼りやすいです。
どうしても困った時は、シッターを使う勇気も必要です
病児保育は朝の予約が激戦で、ファミサポも急には頼めないことが多い。そんな時の最終手段として、民間のベビーシッター（病児対応）を利用する方法があります。
料金は1時間2,000円〜3,000円と高めですが、東京都など一部の自治体では助成金が出て、実質数百円で利用できる場合もあります。
私も最初は「給料がシッター代に消える…」とため息が出ました。でも、職場に迷惑をかけずに済んだ信用を買ったと思えば、決して無駄ではなかったと感じています。
最後に。あなたは決して冷たい親なんかじゃない
子どもが熱を出して預けることに、胸が痛まない親はいません。私も何度も自分を責めました。でも、あなたが働いているのは、その子の生活を守るため。誰かの手を借りることは、決して愛情不足ではありません。
「私の代わりに、プロに看てもらう」ことは、立派な危機管理です。だから、自分を責めずに、使えるものは使って、堂々と働きに行ってほしいと思います。
正直、毎日クタクタだけど、今日もご飯を食べさせて寝かしつけた。それだけで、もう100点満点なんですよね。
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