— シングルマザーナビ編集部スタッフより、保育園へのダッシュで息切れしているあなたへ —
朝、子どもが「行きたくない」とぐずるのをなだめながら、自転車をこぐ足が重くて仕方なかった。会社に着けば「すみません、電車が遅れて」と謝り、夕方は残業を断る理由を考えながら時計を見つめる。帰宅後は座る間もなく、ご飯の支度にお風呂、寝かしつけ。ようやく自分が座れるのは夜の10時過ぎ。疲れ果てているのに、明日の弁当の準備が待っている。
そんな日々の中で、「私、いつまでこの生活を続けるんだろう」とふと駅のホームで電車を待っているときに涙がこぼれたこと、ありませんか？ 私は何度もありました。周りの人が驚くほど自然に涙が流れて止まらなかった。
シングルマザーだから、大黒柱だから、フルタイムで働かなきゃいけない。そんな思いに縛られて、心も体もボロボロになっているあなたへ。今回は、私があえて「ペースダウン」を選んだ経験と、そのリアルな収支の話をお伝えします。
1. 手取りは減るけど、命の時間は増える。時間を買うという選択
正社員を辞めるのは怖いですよね。ボーナスや厚生年金、社会的な信用を失う不安は痛いほどわかります。でも、もし今あなたが「子どもに笑顔を向けられない」「朝起きるのがつらくて涙が出る」状態なら、それは体からのSOSです。
私もかつては残業が多い正社員でしたが、思い切って契約社員や派遣など、時間の融通が利く働き方に変えました。これは決して逃げではなく、戦略的な撤退だと思っています。
例えば、月収が5万円減ったとしても、その5万円で「夕方に子どもと話す1時間」や「土日に寝込まずに公園へ行ける体力」を買ったと考えれば、長い目で見て賢い投資だと思えるんです。実際、私も週末に子どもと公園で遊ぶ時間が増えたことで、心の余裕が戻りました。
2. 収入ダウンを受け入れるために。生活のサイズを見直す
収入が減るなら、生活のサイズを見直すことは避けられません。私がゆるキャリにシフトしたときにやったことは、家賃の見直しやスマホ・保険の見直し、そしてコンビニ断ちでした。
具体的には、駅近のマンションから少し駅から遠いけれど実家や保育園に近いアパートに引っ越しました。スマホは大手キャリアから格安SIMに変え、保険は県民共済一本に絞りました。コンビニでつい買っていたスイーツやラテも、スーパーの箱アイスに替えました。
不思議なことに、ストレスが減ると浪費も減りました。お金は少なくても、時間がある生活は心に余裕をもたらしてくれます。私も最初は信じられなかったけれど、やってみると本当にそうでした。
3. 週5フルタイムだけが正解じゃない。自分のペースで働くことの大切さ
日本社会には「正社員＝偉い」という空気がありますが、私たちシングルマザーにとっての正解は「親子が笑って暮らせること」だけです。
もし今の職場が辛すぎるなら、転職サイトを眺めるだけでもいいんです。「他にも選択肢がある」と知るだけで、心が少し軽くなります。パートを掛け持ちしたり、週4勤務の正社員を探したりするのもありです。
「もう限界」と感じたその直感は、案外正しいこともあります。倒れる前にブレーキをかける勇気を持ってほしい。あなたはもう十分すぎるほど頑張っているのだから。
— シングルマザーナビ編集部スタッフより、夜遅くに一人で涙をこぼしたあなたへ —
正直、毎日クタクタだけど、今日もご飯を作って子どもを寝かしつけた。それだけで、もう100点満点なんですよね。無理しなくていい。そう思える夜が、少しでも増えますように。
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