あの夜のこと、思い出すと胸が締めつけられます
「ママ、もっと速く！」そう言われて、自転車のペダルを必死に漕いでいたら、いつの間にか涙がこぼれていました。子どもにとってはただの遊びの一コマ。でも、私にとっては心の奥底で何かが壊れそうな瞬間でした。
同じように感じたことがあるシングルマザーのあなたに、私の正直な気持ちを伝えたいと思います。あの時の自分の心の動きや、どうして泣いてしまったのか。少しでも共感できる部分があれば、読んでいただけたら嬉しいです。
自転車を漕ぎながら泣くのは、親の心が限界を迎えた証
子どもの前では、いつも「大丈夫な母親」でいなきゃいけない。仕事も育児も、疲れていても顔には出せない。だけど、自転車の上では、そんな強がりが一気に崩れ落ちてしまうんです。
あの時、私の中には二つの気持ちがありました。ひとつは「子どもの期待に応えたい」という愛情。もうひとつは「体がもう限界だ」という現実。どちらも本当で、そのギャップに押しつぶされそうになったんです。
「もっと速く！」という無邪気な言葉が、時に胸を刺す理由
子どもの言葉は悪気がないことはわかっています。でも、その無邪気さが、時に親の心を深く傷つけることもあるんです。
たとえば、仕事から帰ってきて、保育園に迎えに行き、ご飯を作って、風呂に入れて寝かしつける。そんな毎日を必死にこなしているのに、「もっと速く」と言われると、自分が十分じゃないように感じてしまう。そんな自分を責めてしまうんですよね。
また、子どもにとって親は「いつでも要求に応える存在」。疲れている姿は見えないから、ただ「もっと速く」と求められるたびに、自分がただの機械のように感じてしまう虚しさもありました。
そして何より、そんな日々の中で「自分の人生はどこにあるんだろう」という問いが胸に重くのしかかる。友達と会う時間もなく、自分のための時間もほとんどない。唯一の移動時間である自転車の時間さえ、子どもの要求に追われてしまうのは、心が折れそうになる瞬間でした。
あの涙の裏にあった、親の心の複雑な動き
シングルマザーの脳は、常に緊張状態にあります。仕事と育児の両立で、脳も体もフル回転。そんな中で、子どもに「もっと速く」と言われると、緊張の糸が切れて涙が溢れてしまうことがあります。
それは、愛情と限界が同時に押し寄せる瞬間。子どもを愛しているからこそ応えたい。でも体はもう応えられない。その矛盾に心が耐えられなくなるんです。
泣くことは、親が「人間であること」を思い出す瞬間でもあります。普段は機械のように動いていても、涙を流すことで「私も人間なんだ」と再認識するんですよね。
涙のあとに残る、親の心の痛みと葛藤
あの夜の涙は、自己否定の始まりでもありました。「私は子どもに十分なことができていない」と感じてしまう。そんな気持ちが積もると、自己肯定感がどんどん下がってしまうんです。
そして、子どもに申し訳ないという罪悪感も襲います。「疲れているから応えられなかった」と自分を責める気持ちが、心をさらに重くします。
時には、「親を続ける意味って何だろう」という根本的な問いに押しつぶされそうになることもあります。私も何度もそんな夜を過ごしました。
泣いてもいい。無理しなくていい。そんな自分を許すこと
あの涙は、決して弱さの証ではありません。むしろ、人間らしさの証。限界を感じた時に自然に出る反応です。完璧を目指さなくていいんです。
子どもの「もっと速く」に応えられない自分を責めないでほしい。これは、ひとり親にかかる社会の負担が大きすぎるから。誰か一人が全部を背負うのは無理な話なんですよね。
私もある時、子どもに「ママ、今日は疲れてるからゆっくりしか走れないよ」と正直に話してみました。すると、子どもは不思議そうにしながらも、少しだけペースを合わせてくれたんです。その時のほっとした気持ちは、今でも忘れられません。
それから、週に一度は自分だけの時間を作るようにしています。数時間でも子どもから離れて、自分の好きなことをするだけで、心が少し軽くなるんですよね。
同じ境遇のシングルマザー仲間と話すことも、大きな支えになりました。「私も同じだよ」と言ってもらえるだけで、孤独が和らぐんです。
社会に求めたいのは、親が泣いてもいいと思える場所
シングルマザーとして、一人で仕事と育児を背負うのは本当に大変です。社会の仕組みがもっと公平であれば、こんなに心が擦り減ることも少なくなるはず。
だから、泣いてもいい。限界を見せてもいい。そうやって親が自分の弱さを認めることが、子どもにとっても大切な学びになると思います。
私も正直、毎日クタクタだけど、今日もご飯を作って寝かしつけました。それだけで、もう100点満点なんですよね。無理しすぎず、ゆっくり歩いていきましょう。
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