— シングルマザーナビ編集部スタッフより、家計のやりくりに頭を悩ませたあなたへ —
「お母さんみたいに貧乏になりたくない」って、子どもから言われた瞬間、私の心はズキンと痛みました。頑張ってきたことが否定されたような気持ちになって、胸が張り裂けそうでした。この言葉には、子どもが日々の生活の中で感じている経済的な不安が詰まっているんだなって、改めて思い知らされました。
でも、この言葉を「悲しい批判」として受け止めるのはやめようと思ったんです。実は、子どもが「経済的な自立を強く望んでいる」という、未来に向けたポジティブな「才能の芽」なんじゃないかなって。だからこそ、貧困の連鎖を断ち切るために、お金の苦しさを隠すのではなく、家庭の経済状況をオープンにして、子どもを家族経営のメンバーとして巻き込むことが大切だと思います。ここでは、子どもの言葉を前向きな力に変えて、貧困の連鎖を断ち切るための具体的な「お金の教育」の方法をシェアしますね。
子どもの不安を理解する：貧乏という言葉の裏にある心理
子どもが言った言葉の裏には、母親を傷つける意図なんて全くなくて、純粋な不安と自己防衛の意識が隠れているんだよね。
子どもの不安の正体
子どもは、お金がないことで「将来の夢が叶えられないのではないか」「友達と同じことができないのではないか」という漠然とした不安を抱えているんだと思います。「貧乏になりたくない」という言葉は、決して「お母さんを否定している」わけじゃなくて、「お母さんのように、将来お金のことで苦労したくない」という、自己防衛的な宣言なんだよね。
母親が「隠さない勇気」を持つ
経済的な苦労を隠すことは、逆に子どもに「何か悪いことが起きている」という不安を与えちゃうんだ。だから、正直な対話が大事。「そうか、貧乏は嫌だよね。お母さんもそうだよ」と、まず子どもの感情を受け入れてあげる。そして、「今、うちがどういう状況で、どういう目標に向かって頑張っているか」を正直に伝えることが大切だと思う。例えば、「今はお金が大変だけど、お母さんはあなたが大学に行けるように、毎月〇〇を節約して頑張って貯めているよ。一緒にこの生活を乗り越えよう」とかね。
実践！貧困の連鎖を断つ「お金の教育」
家庭の経済状況を教材にして、「生きる力」を育む教育を実践していこう。
小学生向け：収入と支出の可視化
子どもに、お金がどこから来て、どこへ消えているのかを視覚的に理解させることが大事だよ。家庭版のお小遣い帳を作って、毎月の収入（手取り）と固定費（家賃、光熱費、保育料など）を、簡単なグラフや絵で示すのがオススメ。例えば、「お母さんが頑張って働いて、これだけのお金が入ってくる。でも、おうち代や電気代にこれだけ使う。残ったお金で、みんなのご飯や服を買うんだよ」と、お金の「流れ」を教えてあげるといいよ。こうすることで、母親が無理して稼いでいる現実と、お金が無限ではないことを理解して、無駄遣いをしなくなると思う。
中学生向け：予算会議と選択の訓練
子どもを「消費の受け手」から「家計の決定者」の一員に育てるために、予算会議を実施してみて。例えば、外食やレジャーなどの「変動費」について、親子で話し合う。「今月は5,000円の予算がある。外食に使うか、動物園に行くか、どちらか一つを選ぼう」って感じで。そして、「欲しいもの」を「必要なもの」に変える訓練も大事。子どもが「ゲームが欲しい」と言ったとき、すぐに買うのではなく、「そのお金を別の必要なもの（例えば、将来の大学費用）に使った場合、どうなるか」を一緒に考えさせるといいよ。こうすることで、限りある資源（お金）の中から優先順位をつけて「自分で選択する力」が身につくと思う。
高校生向け：奨学金と自己投資の知識
高校生になったら、将来の進学に必要な具体的な知識を共有することが大事だよ。例えば、「貧乏になりたくないなら、給付型奨学金（返済不要）の要件を満たすために、高校で成績をしっかり取ることが一番の投資だよ」と伝えるといい。また、アルバイトの意義についても話してあげて。アルバイトは単なるお小遣い稼ぎではなく、「自分で稼ぐ力」と「税金・社会保障」を学ぶための実践的な訓練なんだよって。
母親の心の回復と自己肯定
子どもの辛辣な言葉に傷ついた心を癒やして、前向きな力に変える方法を考えよう。
言葉の裏にある愛情を見つける
「貧乏になりたくない」という言葉の裏には、「お母さんを苦しめている貧乏を憎んでいる」という、母親への深い愛情が隠れているかもしれない。この言葉が、あなたが子どもとオープンに対話する「最高のきっかけ」になったんだと捉え直してみて。あなたは、この困難を乗り越えるための重要な教育を、子どもに施そうとしているんだから。
貧困を強みに変える
貧しい環境で育った子どもは、お金の知識や自立心、忍耐力といった、社会で生き抜くための非認知能力が高くなる傾向があるんだ。だから、「私たちは、お金がない分、知恵と工夫の力を持っている。これは、お金持ちの家庭の子どもにはない、私たちだけの強みだよ」と伝えてあげるといいよ。そして、子どもに「あなたは、この厳しい環境で育っているから、将来誰にも負けない強さと知恵を持っているよ」と、何度も伝え続けてあげて。
最高の教育は生きる姿勢
子どもに「貧乏になりたくない」と言われた瞬間は辛いけれど、それは貧困の連鎖を断ち切るための「変革のチャンス」なんだよね。お金を隠さず、「お金の苦労」を「生きる知恵」へと変える教育を実践することで、子どもは自立心と責任感を持って、将来必ず自分の力で豊かな人生を切り拓いていくと思う。正直、毎日クタクタだけど、今日もご飯を食べさせて寝かしつけた。それだけで、もう100点満点なんですよね。
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