— シングルマザーナビ編集部スタッフより、歯が痛くて夜も眠れないあなたへ —
「歯が痛いけど、歯医者に行けない…」そんな思いを抱えたこと、私も何度もあります。子どもは医療費が無料なのに、大人は有料って、本当に理不尽ですよね。シングルマザーとして、子どもの医療費が助けられる一方で、自分の医療費が家計を圧迫するのは辛いものです。特に歯科治療は、長引くことも多く、保険適用外の治療が必要になることもあって、気づけばお金がどんどんかかってしまうこともあります。
痛みを我慢していると、仕事のパフォーマンスも落ちてしまうし、最悪の場合、重病になってしまうことも。そうなると、経済的な負担がさらに増えてしまいます。自分の健康を守ることは、子どもの生活を守ることでもあるんですよね。ここでは、経済的な理由で治療を諦めているシングルマザーが、安心して医療を受けられるための公的な支援制度や、費用の壁を乗り越える具体的な方法を紹介します。
知っているだけで医療費がゼロに「無料低額診療事業」
無料低額診療事業とは？
この制度は、経済的な理由で必要な医療を受けられない人に対して、病院が自己負担分を無料にしたり、減額したりするものです。ひとり親家庭や生活保護世帯、失業で収入が減った世帯など、経済的に困っていると病院が認めた人が対象です。利用するには、実施している病院の医療相談室やソーシャルワーカーに相談することが必要です。「お金がないから支払いが難しい」と正直に伝えれば、相談に乗ってくれますよ。ただし、すべての病院がこの制度を実施しているわけではないので、まずは「お住まいの地域名 無料低額診療」で検索してみてください。
「ひとり親家庭等医療費助成制度」の活用
多くの自治体では、児童扶養手当を受けている人を対象に、母親自身の医療費を助成する制度があります。地域によって名前は異なりますが、「母子家庭医療費助成制度」や「ひとり親家庭等医療費助成制度」と呼ばれています。この制度を利用すると、歯医者での治療費負担が大きく軽減されるので、ぜひ申請してみてください。自動で適用されるわけではないので、自治体の福祉課に確認して、医療証を受け取る必要があります。
歯科治療の費用を抑える「賢い受診戦略」
「保険適用」の徹底確認と相談
高額な歯科治療費は、保険適用外の治療を選んだ場合に発生することが多いです。治療を始める前に、必ず医師に「保険適用内でできる最善の治療法は何か」を確認してみてください。自費診療を勧められた場合も、遠慮せずに「経済的に余裕がないので、今回は保険診療でお願いします」と伝えてみてください。正直に話すことが大事です。
歯科大学附属病院での治療
一般の歯科医院よりも高くなるイメージがあるかもしれませんが、歯科大学附属病院は公的な医療費助成制度や無料低額診療が適用されやすく、丁寧な診療を受けられるメリットがあります。難しい治療が必要な場合には、特におすすめです。保険適用内で専門的な治療を受けられるので、安心して相談してみてください。
予防に徹する「無料・格安」サービス
治療費をゼロにするには、治療が必要な状態にしないことが一番大事です。自治体によっては、成人向けの無料または格安の歯科検診を年に1回実施していることもあるので、積極的に利用して早期に虫歯を発見することが大切です。また、歯周病予防のための正しい歯磨き指導も、ほとんどの場合保険適用内で受けられるので、ぜひ活用してみてください。
親の健康を守ることが「子どもの未来」を守る
「痛みの我慢」が引き起こす経済的リスク
歯痛を我慢していると、仕事に集中できなくなったり、体調を崩して入院することもあります。そうなると、収入が途絶えてしまうかもしれないし、子どもにさらに負担をかけることになりますよね。自分の体調を後回しにすることは、自分を大切にしていないというメッセージを自分に送っていることになります。治療を受けることは、自分を大切にすることでもあるんです。
福祉課は「お金の相談窓口」
医療費だけでなく、生活全般の費用で困っているなら、福祉課に相談してみてください。彼らは、医療費助成だけでなく、生活保護や生活困窮者自立支援制度など、いろいろな支援を紹介してくれます。遠慮せずに、「お金がないので歯医者に行けません。どこに相談すればいいですか？」と正直に伝えてみてください。相談員は、あなたが生活を立て直すためのプロですから。
あなたの健康は、家族の命綱
経済的な理由で「大人の医療費」を捻出できない苦しみは、私もよく理解しています。でも、あなたが健康でいることこそが、子どもにとっての最大の安心材料なんですよね。無料低額診療事業やひとり親医療費助成制度、保険適用内の治療を徹底する賢い受診戦略を活用して、自分の健康を守っていきましょう。
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