（大学進学資金に悩むシングルマザーのあなたへ）
夜、子どもがやっと寝静まったキッチンで、私は何度もため息をつきながら進学費用のことを考えていました。
大学や専門学校の学費って、思っている以上に高くて、シングルマザーの私たちには大きな壁に感じることもありますよね。
私も「お金がないから無理かも」と何度も心が折れそうになりました。
でも、給付型奨学金や公的な教育ローンなど、返済不要の支援をうまく使うことで、子どもの夢を諦めなくていいんだと気づいたんです。
この記事では、大学進学に必要な資金の工夫や制度の活用法を確認していきます。
無理せず、でもしっかり準備できる方法を探していきましょう。
返済不要の支援制度を味方にするコツ
大学進学の資金計画でまず押さえたいのは、返済不要の給付型奨学金や授業料免除を最大限に活用することです。
これがあるだけで、経済的なプレッシャーがずいぶん軽くなります。
給付型奨学金と授業料免除をどうやって手に入れる？
「高等教育の修学支援新制度」を利用すると、給付型奨学金と授業料免除を同時に受けられます。
特に高校3年生の時に申し込む「予約採用」がポイントで、進学前に支援が決まるので安心感が違います。
シングルマザー家庭は所得基準で優遇されることが多いので、ぜひ積極的に申請してみてくださいね。
もし「第I区分（全額免除）」を獲得できれば、入学金や授業料が実質無料になります。
私立大学や難関大学を目指す場合でも、経済的な心配が減るので、選択肢が広がりますよ。
受験のチャンスを広げる制度も見逃さないで
総合型選抜（旧AO入試）は、学力試験だけでなく、あなたのお子さんの主体性や思考力、ボランティア経験など多面的な評価がされます。
予備校に通えなくても、高校での活動をしっかりアピールできるので、経済的な事情があってもチャンスが広がります。
こうした受験制度をうまく利用して、負担を少しでも軽くしましょう。
学校推薦型選抜（推薦入試）のメリット
学校推薦型選抜は、高校からの推薦が必要ですが、一般入試よりも早く進路が決まるため、受験費用や精神的な負担を減らせるメリットがあります。
貸与型奨学金の賢い借り方と返済の不安を減らすには
給付型奨学金だけでは足りない場合、返済が必要な貸与型奨学金を検討することになります。
でも、返済の負担を減らすためには、借り方に工夫が必要です。
無利子の第一種奨学金は狙いたい
第一種奨学金は無利子なので、借りた分だけ返せばいいというメリットがあります。
ただし、所得基準だけでなく、高校での成績（評定平均値3.5以上）が求められます。
有利子の第二種奨学金は慎重に
第二種奨学金は利息がつくため、借りすぎると返済が重くなります。
生活費や学費の不足分をしっかり計算して、必要最低限の額だけ借りることが大切です。
卒業後の返済計画を親子で話し合うことが返済リスクを減らすポイントですよ。
教育ローンはどう使い分ける？公的と民間の違い
奨学金は入学後に振り込まれることが多く、入学金や前期授業料の支払いに間に合わないこともあります。
そんな時に役立つのが教育ローンです。
国の教育ローンは低金利で優遇も
日本政策金融公庫の教育ローンは低金利で、母子家庭や低所得世帯にはさらに優遇金利が適用されることがあります。
保証人が不要な場合もあり、入学金などの一時的な費用をカバーするのにぴったりです。
民間教育ローンは緊急時の選択肢に
民間の教育ローンは金利が高めですが、審査が早く借入上限額も高いのが特徴です。
国のローンの審査に落ちた時や急ぎの資金が必要な時に検討すると良いでしょう。
ただし、返済負担が大きくなるので、使いすぎには注意が必要です。
資金準備は中学時代から始めるのが安心
大学進学は子どもの大きな夢だけど、その資金準備は高校に入ってからでは遅いこともあります。
私も子どもが中学生の頃から、将来のために少しずつ話し合いを始めました。
早めに情報を集めて、計画的に動くことが成功の鍵です。
例えば、毎月の児童手当や児童扶養手当の一部を「大学資金専用口座」に積み立てておくと、教育ローンに頼らずに済む土台ができます。
私もスーパーで見切り品を選びながら、少しずつ貯金を続けてきました。
正直、毎日クタクタだけど、今日もご飯を食べさせて寝かしつけた。それだけで、もう100点満点なんですよね。
経済的な不安を少しずつ減らして、子どもの未来の選択肢を広げていきましょう。
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